Helmut Marko reivindicó su papel en la llegada de Max Verstappen a la Fórmula 1 y recordó las diferencias que mantuvo con Christian Horner por el ascenso del neerlandés a Red Bull. El ex asesor del equipo de Milton Keynes aseguró que debió enfrentarse al entonces jefe de equipo para conseguir que el piloto neerlandés debutara con el primer equipo de las bebidas energéticas en el Gran Premio de España 2016, una carrera que terminó con una victoria histórica.
Las declaraciones de Marko llegaron después de que Horner afirmara en una entrevista que el austriaco no quería a Verstappen en Red Bull. Según el británico, Marko había calificado a Jos Verstappen, padre del piloto, de «pesadilla» y había llegado a sostener que el equipo no necesitaba a Max. Sin embargo, sus palabras generaron cuestionamientos. Ralf Schumacher calificó los comentarios de Horner de «mentira absoluta» y señaló que el primer contacto entre Marko y Verstappen se produjo cuando el actual tetracampeón mundial tenía apenas 11 años.
Luego de escuchar las declaraciones de Schumacher, Marko defendió su versión de los hechos y recordó su intervención para que Verstappen llegara a la Fórmula 1 y ascendiera a Red Bull en mayo de 2016. El resto es historia… «Fui yo quien llevó a Max a la Fórmula 1 y tuve que plantarle cara a Horner en su primera carrera con Red Bull, en Barcelona. Él pensaba que Max era demasiado joven, demasiado inexperto», expresó Marko.
El Gran Premio de España de 2016 terminó por darle la razón al austríaco. En su primera carrera con Red Bull, Verstappen consiguió la victoria y se convirtió en el ganador más joven de la historia de la Fórmula 1, con 18 años, 7 meses y 15 días. Aquel triunfo marcó el comienzo de una etapa de éxitos junto al equipo de Milton Keynes. Desde entonces, el neerlandés acumuló 73 victorias en la categoría y conquistó cuatro Campeonatos de Pilotos.
