Es la gran decepción del año, si se deja de lado la de Aston Martin. Pero mientras el equipo verde ya reaccionó, Williams, en cambio, no ve una solución inmediata.
El FW 48 vio tarde la luz y se perdió los ensayos de enero en Barcelona. Cuando pisó la pista, en Bahrein, tenía un sobrepeso de unos 25 kilos y un deficiente rendimiento. La primera mitad de temporada los mostró como el noveno equipo de once, solo por delante del debutante Cadillac y el problemático Aston Martin.
Pese a tener el motor M17 de Mercedes, los Williams son tres décimas de segundo más lentos que los Haas, el octavo equipo, en clasificación, y 0s2 en ritmo de carrera. Este es el equipo al que muchos fanáticos reclaman el regreso de Franco Colapinto, descontentos por la actualidad de Alpine.
Tras asumir Williams en 2023, James Vowles había estado hablando de 2026 como el año en que el equipo daría un gran salto. Un muy buen 2025, en el que Williams terminó quinto en el torneo de constructores, parecía reafirmar un rumbo que llevaba a la escuadra a acercarse a los Cuatro Grandes.
Pero los resultados están a la vista: Carlos Sainz no oculta su enojo con la situación, al punto de polemizar con Vowles, y Alex Albon está rindiendo muy por debajo de lo previsto, como si el momento lo hubiese deprimido sin remedio. Se volvió el piloto con más Grands Prix en Williams (exactamente 100 en Hungría), pero no encuentra muchas razones para celebrarlo. Sainz le gana 12-1 en clasificación y 10-5 en carrera (incluyendo los Sprints)
El equipo está noveno en la tabla, con 11 puntos, uno menos que Audi. Según el Team Principal, las complejidades de proyectar y construir un coche nuevo con un reglamento que prescribía aerodinámica activa y una reducción del 40 por ciento de la carga, expuso debilidades del equipo que no eran evidentes antes.
Las herramientas del crecimiento desarrollado durante el periodo 2023-2055 no fueron lo suficientemente óptimas para continuar progresando. Y ahora Williams está estancado. Eso en la F-1 implica retroceder, como Alpine en el medio pelotón. Hay un segundo entre ambas en clasificación, a favor del equipo de Enstone, y 0s8 en carrera (gráfico inferior). ¿Dónde estaría el beneficio de un eventual pase de Colapinto?
Hay una mejora prevista para Bakú, la tercera carrera tras el receso. “Pero no será suficiente para que podamos sumar puntos con regularidad», afirmó Vowles. Eso es todo lo que habrá: Williams ha decidido concentrarse ya en el coche de 2027. «Tenemos que analizar y entender qué más podemos hacer esta temporada».
Williams tiene claro que sufre dos problemas graves. En palabras de Vowles, deben «mejorar, sin más, la velocidad con la que llevamos el rendimiento a la pista, es decir, el tiempo que tarda la idea en materializarse». Además, «el ritmo de generación de ideas que tenemos internamente no está al nivel adecuado. Y lo que está sucediendo a nuestro alrededor es que varios competidores nos están demostrando que tienen niveles superiores a los que podemos alcanzar actualmente».
Vowles insiste que el equipo progresa, aunque los resultados muestran otro panorama. “Nunca hay que desaprovechar una buena crisis”, afirmó en Hungría. “La cantidad de cambios que hemos implementado nos ha colocado en una muy buena posición para el futuro, y no creo que los hubiéramos hecho si hubiéramos tenido un éxito parcial este invierno. Así que, por doloroso que haya sido, creo que nosotros también teníamos que pasar por ello».
No parecía necesario.
