Las carreras de resistencia se convirtieron desde hace tiempo en un destino habitual para numerosos pilotos luego de su paso por la Fórmula 1. Algunos encontraron allí una segunda oportunidad para relanzar sus trayectorias, mientras que otros construyeron carreras incluso más exitosas que las que tuvieron en la máxima categoría. Quince expilotos con paso en el “Gran Circo” formarán parte de la parrilla de las 24 Horas de Le Mans 2026, la mayoría de ellos en Hypercar, la categoría reina del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC).
Toyota será una de las marcas con mayor representación de ex pilotos de Fórmula 1. Kamui Kobayashi, ex piloto de Toyota, Sauber y Caterham, compartirá el GR010 Hybrid #7 con Nyck de Vries, quien compitió para Williams y AlphaTauri. En el otro Toyota estarán Sébastien Buemi y Brendon Hartley, ambos con pasado en Toro Rosso y múltiples títulos en el WEC.
Otra de las marcas con una importante presencia de expilotos de la maxima categoría será Cadillac. Will Stevens, con pasado en Caterham y Marussia, competirá con el Cadillac V-Series.R #12. En el coche #38 estarán Sébastien Bourdais, que corrió para Toro Rosso entre 2008 y 2009, y Jack Aitken, quien disputó una carrera con Williams durante la temporada 2020. BMW también contará con un representante de amplia trayectoria en la Fórmula 1. Kevin Magnussen, que pasó por McLaren, Renault y Haas, afrontará una nueva participación en Le Mans con el M Hybrid V8 de la marca alemana.
Ferrari, vigente referencia en la categoría Hypercar, volverá a apostar por dos pilotos con experiencia en Fórmula 1. Antonio Giovinazzi, ex piloto de Sauber y Alfa Romeo, estará al volante del Ferrari 499P #51. Por su parte, Robert Kubica, ganador del Gran Premio de Canadá 2008 y único vencedor de una carrera de Fórmula 1 presente en la parrilla, competirá con el Ferrari #83 de AF Corse.
La lista de expilotos en Hypercar se completa con Paul Di Resta y Stoffel Vandoorne en Peugeot, además de André Lotterer, que defenderá los colores de Genesis. Di Resta compitió para Force India, Vandoorne tuvo su paso por McLaren y Lotterer realizó una única participación en Fórmula 1 con Caterham durante el Gran Premio de Bélgica 2014.
La presencia de ex pilotos de Fórmula 1 no se limitará a la categoría reina. En LMP2 competirán Jack Doohan, que disputó siete Grandes Premios con Alpine, y Pietro Fittipaldi, sustituto de Haas durante el final de la temporada 2020. El australiano correrá para Nielsen Racing, mientras que el brasileño lo hará con Vector Sport. Por su parte, Logan Sargeant representará a la Fórmula 1 en LMGT3. El estadounidense, que compitió para Williams entre 2023 y 2024, debutará en Le Mans con Proton Competition al volante de un Ford Mustang GT3.
La edición 2026, que comenzará este sábado desde las 11:00hs de Argentina, también presentará algunas ausencias destacadas respecto al año pasado. Jenson Button, que compitió para Cadillac Jota en 2025, se retiró del automovilismo profesional. Mick Schumacher, por su parte, abandonó el WEC para continuar su carrera en la IndyCar Series.
