Franco Colapinto llegó al Gran Premio de Gran Bretaña condicionado por un complicado sábado. Un extraño despiste durante la clasificación en Silverstone lo dejó eliminado en el tramo inicial por primera vez en la temporada y provocó daños en su Alpine A526. «Ojalá haya una buena estrategia, a ver si una vez en el año elegimos bien y vamos un poco para adelante», expresó antes de la largada de la novena fecha del calendario 2026 de la Fórmula 1.
Desde el 19º puesto de la grilla, pensar en los puntos parecía una utopía, una gesta comparable con la protagonizada por Nico Hülkenberg en Silverstone el año pasado, cuando consiguió el primer podio de su carrera en el Gran Circo con Sauber después de largar 19º, la misma posición que ocupó Colapinto este domingo. Sin embargo, el Alpine mostró un ritmo de carrera muy superior al del sábado. Sumado a las alternativas propias de toda competencia de Fórmula 1, el argentino remontó diez posiciones para finalizar noveno.
Junto al décimo puesto de Pierre Gasly, Alpine firmó un resultado que le permitió sumar tres puntos fundamentales para conservar el quinto lugar en el Campeonato de Constructores. El equipo francés alcanzó las 60 unidades y mantiene apenas una de ventaja sobre Racing Bulls, que suma 59. El conjunto de Faenza completó un fin de semana sobresaliente: Liam Lawson terminó sexto en el Gran Premio luego de concluir octavo en la carrera Sprint del sábado. Por su parte, el joven Arvid Lindblad volvió a mostrar un gran nivel con su séptimo puesto este domingo, después de haber cruzado la meta décimo en la Sprint, resultado que no le alcanzó para sumar puntos.
La remontada de Colapinto comenzó apenas se apagó el semáforo. Después de un sábado para el olvido, el argentino protagonizó una salida impecable para ganar cuatro posiciones al superar a Valtteri Bottas y aprovechar los incidentes que involucraron a Oscar Piastri, Oliver Bearman y Alexander Albon. También quedó a milímetros de tocarse con su compañero de equipo. Antes de completar la primera vuelta, dejó atrás a Nico Hülkenberg para ubicarse 14º. Los puntos todavía parecían lejanos, pero el ritmo del Alpine A526 ya anticipaba una carrera muy distinta. Superó a Esteban Ocon en la décima vuelta y tres giros más tarde adelantó a Carlos Sainz para ascender al 12º puesto, justo por detrás de Gasly, quien había largado 15º tras la sanción recibida en la clasificación por bloquear innecesariamente a Lance Stroll.
Un momento clave llegó con las paradas en boxes. Colapinto ingresó en la vuelta 23 y Alpine completó el cambio de neumáticos medios por duros en 3.2 segundos. Un giro más tarde se detuvo Gasly, pero un inconveniente con una de las ruedas traseras elevó su detención a 7.5 segundos. Cuando regresó a pista quedó por detrás del argentino. Con las posiciones invertidas, Colapinto pasó a ser 11º y Gasly 12º, después de superar a Bearman. El francés volvió a pista a casi siete segundos de su compañero, aunque comenzó a descontar rápidamente y fue más veloz que el pilarense en 15 de las siguientes 21 vueltas.
Cuando Gasly se encontraba a tiro de Colapinto, la carrera volvió a cambiar de rumbo. Un deflector del conducto de freno delantero del Mercedes de Andrea Kimi Antonelli se rompió y el italiano pasó de luchar por la victoria a perder rendimiento de manera abrupta. Como si eso fuera poco, recibió una penalización de cinco segundos por exceder los límites de la pista, consecuencia de un W17 cada vez más difícil de conducir. Pese a los daños, Antonelli mantenía un ritmo superior al de Colapinto y parecía tener margen para recuperar el décimo puesto. Pero la carrera todavía guardaba otro giro inesperado.
La fortuna, esta vez, estuvo del lado del argentino. En la vuelta 48, Max Verstappen perdió el control de un Red Bull que volvió a mostrar serios problemas durante todo el fin de semana. La salida del Safety Car agrupó nuevamente al pelotón y Colapinto heredó el décimo puesto, asegurándose al menos un punto. Sin embargo, todavía había una posición más por ganar. La carrera terminó neutralizada y la penalización de cinco segundos relegó a Antonelli hasta el 16º lugar, lo que permitió que el bonaerense ascendiera al noveno puesto, justo por delante de su compañero de equipo.
Colapinto cerró uno de los mejores fines de semana de su trayectoria en la Fórmula 1. Con 18 puntos, ocupa el 13º lugar del Campeonato de Pilotos y ya pone la mira en el Gran Premio de Bélgica, próxima cita del calendario, que se disputará del 17 al 19 de julio en el histórico circuito de Spa-Francorchamps.
