Una década duró el «congelamiento» en una decena de equipos que tuvo el plantel del Campeonato Mundial de Fórmula 1. No resultó casualidad, sino fue la consecuencia de la presión de las escuderías participantes que no querían nuevos integrantes. ¿Por qué? Simple: a menor cantidad de equipos, mayores eran los montos que cada uno recibía en el reparto de los millonarios dividendos que disponen los constructores provenientes de Liberty Media.
La llegada de Cadillac a principios de esta temporada terminó con este congelamiento. Sin embargo, no todos la vieron con entusiasmo, no sólo porque deportivamente era un rival más, sino básicamente porque, en la parte financiera, había que dividir entre 11 y no entre 10 y, obviamente, la porción era menor. Igual debieron aceptarla porque la impulsaba un fabricante de la envergadura de General Motors y la necesidad de la categoría de sumar más autos y abrir más chances al ascenso de pilotos, trabados en el embudo de las únicas 20 butacas disponibles.
También el ingreso de Cadillac despertó las intenciones de otros proyectos para llegar a la Máxima. En ese camino ya está el que moviliza BYD, el gigante fabricante chino de automóviles que ha iniciado conversaciones con representantes de la FIA, que lo recibieron con los brazos abiertos, recordando el gran mercado comercial que esto representa.
Asimismo, la situación ha renovado el entusiasmo de emprendimientos privados. El ex director deportivo de Alpine y Aston Martin, Otmar Szafnauer, ya lo tenía en mente tras su alejamiento de la Fórmula 1 y ahora ha vuelto a la carga.
«Si la FIA quisiera tener un duodécimo equipo consideraría seriamente la posibilidad de integrar mi proyecto», dice Szafnauer. Y no se queda en esas palabras. También avisa que «sigo teniendo los apoyos financieros y los contactos necesarios para llevarlo adelante. Así que, si se da la oportunidad, ahí estaremos…»
Actualmente, Szafnauer es director ejecutivo y socio gerente del Van Amersfoort Racing, tradicional equipo de las categorías promocionales que años atrás apoyó la campaña de Max Verstappen rumbo a la Fórmula 1 y este año integra el argentino Nicolás Varrone en la Fórmula 2. Esta relación ha aumentado la posibilidad que Van Amersfoort sea la base de lanzamiento para este nuevo proyecto y, con este salto a la Fórmula 1, se convierta en el equipo número 12.
Szafnauer no descarta la idea, pero tampoco la da por segura. «Por el momento, no es más que algo que podría suceder algún día. Pero tal vez no sea Van Amersfoort Racing propiamente dicho, sino otro nombre. En cualquier caso, una cosa no excluye la otra», se limita a comentar.
Por encima de los detalles y nombres, lo importante es que se habla de la posibilidad que la Fórmula 1 llegue a la docena de equipos. Lo necesita.
