Max Verstappen y Liam Lawson fueron sancionados por los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) tras el incidente que protagonizaron durante la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de México 2026. Ambos pilotos perderán una posición en la parrilla de salida del domingo y recibieron un punto de penalización en sus respectivas superlicencias.
El contacto ocurrió en el sector del Estadio GNP, también conocido como la sección del estadio del Autódromo Hermanos Rodríguez, cuando Verstappen intentó superar a Lawson en la aproximación a la curva 12. El piloto de Racing Bulls defendió la posición y ambos llegaron en paralelo a la zona de las curvas 13 y 14. El neerlandés fue por el exterior, consideró que su excompañero lo había obligado a salirse de la pista y pasó por encima de los pianos antes de que los dos monoplazas chocaran. El incidente provocó daños en los bargeboards del Red Bull, que condicionaron el resto de la sesión de Verstappen.
Luego del entrenamiento, el neerlandés expresó su malestar ante los medios. Consultado por Motorsport sobre lo ocurrido, aseguró que no entendía «qué pasó por la cabeza de Liam» y agregó: «Para mí, simplemente no es un comportamiento muy inteligente cuando estás en su posición, buscar pelea conmigo».
Alan Permane, jefe de equipo de Racing Bulls, le restó gravedad al episodio y lo describió como una situación innecesaria, vinculada en parte a las exigencias del circuito mexicano para preparar los neumáticos. «Cuando estás haciendo una vuelta aquí, una vuelta de salida o una vuelta de enfriamiento, algo que es realmente importante es hacer rápido el último sector. Hacer eso te da buenos neumáticos para la curva 1. Sin eso, te arriesgas a bloquear el tren delantero y cosas así. Ambos iban a por eso y creo que, si lo describo con una palabra, es simplemente innecesario», explicó.
Sin embargo, los comisarios adoptaron una postura más severa y justificaron las sanciones en el comportamiento de ambos pilotos y en las advertencias previas a los equipos. Según el informe de la FIA, Verstappen y Lawson se encontraban en situaciones distintas: el coche número 3 transitaba una vuelta de preparación, mientras que el número 30 completaba una vuelta de enfriamiento antes de otro intento rápido. Los dos pilotos reconocieron ante los comisarios que sus maniobras fueron innecesarias.
La FIA también señaló que durante la reunión de jefes de equipo de este mismo viernes ya se había advertido sobre este tipo de comportamientos. Ante la reiteración de incidentes similares durante los entrenamientos libres de la temporada, los comisarios resolvieron elevar el castigo habitual de una advertencia formal a una penalización en la parrilla. La decisión también tuvo en cuenta los antecedentes de contactos entre monoplazas durante sesiones de práctica en años anteriores.
Permane consideró que ambos pilotos podrían haber evitado el choque y sostuvo que el episodio no respondió a una intención de buscar un enfrentamiento. «Estoy seguro de que ambos pilotos tienen su opinión al respecto. Creo que, en frío, estarán tranquilos y pensarán: en realidad, ambos podríamos haberlo hecho mejor», señaló. Y concluyó: «No creo que nadie esté buscando pelea con nadie, eso seguro. Creo que es simplemente una de esas cosas. Y como dije: innecesario».
