Max Verstappen encontró en Singapur una nueva oportunidad para demostrar que, cuando el Red Bull y su talento se combinan, resulta muy difícil encontrar a alguien capaz de derrotarlo. El neerlandés consiguió la pole position del Gran Premio de Singapur 2026 y completó un sábado perfecto con su victoria en la carrera Sprint. Lo hizo en Marina Bay, un circuito en el que nunca había conseguido una pole ni una victoria y que ahora le ofrece la posibilidad de romper dicha racha. Sin embargo, Ferrari promete no ponérselo nada fácil.
Verstappen ni siquiera necesitó mejorar su tiempo en el último intento de la Q3. Su espectacular registro de 1:31.373s fue suficiente para quedarse con la pole, después de una clasificación en la que Lewis Hamilton había marcado el ritmo durante buena parte de la sesión. El británico dominó la Q1 y volvió a destacarse en la Q2; Ferrari parecía haber encontrado la fórmula para conquistar Singapur, pero el heptacampeón no pudo cerrar su última vuelta y quedó sin opciones de arrebatarle el mejor tiempo al piloto de Red Bull.
Cuando Hamilton parecía la principal amenaza para Verstappen, apareció Charles Leclerc. El monegasco había quedado a la sombra de su compañero durante buena parte de la clasificación, incómodo con las sensaciones que le transmitía su Ferrari. Sin embargo, encontró una vuelta extraordinaria en el momento decisivo y terminó a solo 54 milésimas del neerlandés. Pasó de quedar relegado en la lucha por la pole a convertirse en su principal rival para la carrera de este domingo, que comenzará a las 09:00hs (de Argentina). Hamilton completó el tercer puesto y dejó a Ferrari con los dos monoplazas entre los tres primeros, una posición de partida que le permitirá buscar la victoria y frustrar el intento de Verstappen de conquistar Marina Bay por primera vez y alcanzar el segundo triunfo de la temporada luego de su triunfo en el Gran Premio de Bahréin el fin de semana pasado.
Más allá de la pole, la clasificación dejó una conclusión clara: la igualdad sigue siendo máxima cuando los cuatro grandes equipos se acercan a su mejor versión. Los seis primeros terminaron separados por apenas tres décimas, con Andrea Kimi Antonelli como el mejor Mercedes, en la cuarta posición, por delante de Lando Norris y George Russell. El piloto británico de Mercedes afrontó la sesión sabiendo que la sanción de 40 posiciones por el cambio de elementos de su unidad de potencia lo obligaría a largar desde el fondo de la parrilla, más allá del resultado que consiguiera en clasificación. Después de tirar por la borda una posible victoria en la Sprint de este sábado con su accidente, el domingo tendrá que pensar más en remontar que en luchar por la victoria.
Entre las sorpresas volvió a aparecer Pierre Gasly, que sacó el máximo rendimiento de un Alpine inestable para firmar el octavo mejor tiempo y prolongar una temporada meritoria. Por su parte, Franco Colapinto no tuvo la clasificación que esperaba en Singapur. El argentino quedó eliminado en la Q2 tras rozar con fuerza el muro en su último intento y terminó 16°, aunque la sanción de Russell le permitirá avanzar al 15° puesto de la parrilla. Racing Bulls también se destacó al colocar a sus dos pilotos en la Q3: Liam Lawson clasificó noveno y Arvid Lindblad décimo, una nueva muestra de que el buen rendimiento no es ninguna casualidad. La brecha por el quinto puesto del Campeonato de Constructores amenaza con volverse irremontable para los franceses: Alpine se mantiene en 68 puntos, mientras que Racing Bulls alcanzó las 94 unidades tras el quinto puesto de Lawson en la Sprint.
Fernando Alonso se quedó fuera de la Q2 por apenas 54 milésimas, una diferencia que refleja la ajustada pelea en la zona media. Aston Martin llegaba a un circuito que debía ofrecerle una oportunidad para ser más competitivo, pero el rendimiento del monoplaza volvió a quedar por debajo de las expectativas. El asturiano exprimió lo que pudo de su AMR26 y partirá 16° luego de la sanción de Russell, aunque los problemas de motor podrían complicar aún más su carrera si debe sustituir componentes de la unidad de potencia y asumir una penalización.
Carlos Sainz consiguió dar un paso adelante respecto al viernes y superó la Q1, un avance importante tras las dificultades que había sufrido en la clasificación Sprint. Sin embargo, no logró meterse en la Q3 y terminó 14°, perjudicado por el tráfico en su último intento. La sanción de Russell le permitirá avanzar hasta el 13° puesto, desde el que intentará remontar en un circuito que ofrece pocas oportunidades de adelantamiento. Isack Hadjar, por su parte, volvió a sufrir problemas de motor en su Red Bull y no pudo completar una clasificación competitiva. El francés apenas dio tres vueltas y largará 21°, desde el fondo de la parrilla.
Grilla de largada del GP de Singapur: Verstappen desde la pole, Colapinto 15°
