Parece que la puerta giratoria en el ingreso a la sede del equipo Red Bull, en Milton Keynes, fue reemplazada por otra exclusivamente de salida. Como se sabe, a la sangría sufrida en los últimos tres años se ha sumado otro golpe formidable, dado que Gianpiero Lambiase, el director de operaciones de carrera, no renovará el contrato que expira a fines de 2027.
Lambiase es, por supuesto y además, responsable del coche de Max Verstappen desde hace diez años: los cuatro títulos mundiales que el neerlandés conquistó entre 2021 y 2025 contaron con la asistencia del ingeniero italiano del otro lado de la radio, en el box. Y su disposición a abandonar la escuadra dice mucho sobre el futuro de su piloto.
Mucho se especula sobre la decisión que podría tomar Verstappen frente a esta noticia. Pero a la situación habría que mirarla desde otro punto de vista. Bien pudo ser a la inversa.
Es decir, frente a quienes argumentan que, ahora que Lambiase se va, Verstappen definitivamente abandonará la Fórmula 1, por un año, por dos o para siempre, oponer el argumento contrario puede ser oportuno: ¿no será que Lambiase deja Red Bull simplemente porque Max ya tomó, y le avisó, su decisión de dejar el equipo a fin de esta temporada?
Las cláusulas de retención del contrato, nunca del todo explicitadas, seguro no aplican en este momento en el que, en los tres primeros Grands Prix de 2026, Verstappen logró un 6° y un 8° lugares, apenas. La escuadra marcha sexta (sobre once), en el torneo, por detrás inclusive de Haas y Alpine. No hay manera que Red Bull esté cumpliendo hoy los requisitos para retener a su piloto estrella.
Max ya había honrado su palabra cuando cesantearon al antiguo Team Principal, Christian Horner, nueve meses atrás. No abandonó a los suyos. Se quedó este año. Desde entonces, en transformación, el equipo siguió sangrando: Helmut Marko, el diseñador jefe Craig Skinner, el jefe de estrategia Will Courtenay y el mecánico jefe Matt Caller, entre los jerárquicos.
Pero las reglas 2026 y el deficiente RB22 parecen ser un cóctel muy desagradable para el ahora subcampeón mundial. ¿A quien reclamarle? Solo puede hacerlo con el nuevo Team Principal, Laurent Mekies, o con el CEO Oliver Mintzlaff. Cualquiera de los dos tiene menos antigüedad que él mismo en la escuadra. Eso también puede resultar frustrante.
El año pasado, Lambiase tuvo ofertas para salir que rechazó una vez que supo que Verstappen no se movería. ¿Por qué habría cambiado de táctica ahora, si no fuera porque ya sabe lo que ocurrirá con su piloto?
Es una conjetura válida. Sobre todo porque quien filtró la novedad fue el periódico holandés que, normalmente, tiene al piloto como su fuente principal.
La prensa inglesa insiste con un año “sabático” para Verstappen acaso porque no toleran la idea de que el neerlandés pueda reemplazar a George Russell (y no a Kimi Antonelli) en un hipotético traslado a Mercedes.
No sería la primera vez que un equipo no retiene a su campeón mundial: ya lo hicieron Ferrari con Alberto Ascari en 1954 o Phil Hill en 1962; o Williams con Nigel Mansell en 1993 y Damon Hill en 1997.
En ese caso, Max no tendría que alejarse de la F-1 y se uniría a una marca con la que ya compite en la categoría GT3: el mes que viene intentará ganar las 24 Horas de Nürburgring con un Mercedes AMG GT3.
Así, Lambiase podría dejar Red Bull durante el transcurso de 2027, unos meses antes que acabe su contrato, y estar disponible para sumarse a McLaren, el 1° de enero de 2028, salvo que haya un acuerdo entre ambas escuderías para que arranque antes.
