Si Max Verstappen estaba al acecho y con posibilidades de luchar por el campeonato 2025 de Fórmula 1 con un RB21 que no está a la altura de los dos McLaren que lideran el certamen, en el Gran Premio de España quedó al borde de perder toda posibilidad.
En la curva 5 de Montmeló, Verstappen chocó intencionalmente a George Russell, una acción que le costó una penalización de 10 segundos, relegándolo del quinto al décimo puesto en el resultado final. Además, recibió 3 puntos de penalización en su superlicencia, sumando un total de 11, a solo uno de una suspensión de carrera. El incidente deja a Verstappen a 49 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri (McLaren), quien ganó la carrera.
Según Russell, el damnificado, Max se arruinó a sí mismo y lo comparó con un piloto de carreras de simulador iRacing (de las que el campeón holandés es frecuente protagonista).
Verstappen, por su parte, respondió con sarcasmo a las críticas de Russell («Traeré pañuelos la próxima vez»), aunque admitió que fue un «error de juicio» y declaró no tener remordimientos («En la vida no deberías arrepentirte de demasiadas cosas»).
Esos son los valores que maneja Max, que para él están siempre por encima de cualquier reglamento de convivencia en la pista.
Los comisarios determinaron que Verstappen «redujo significativamente su velocidad, pareciendo permitir que [Russell] adelantara», pero una vez Russell estuvo por delante, Verstappen «aceleró súbitamente y colisionó con [Russell]».
Dos veces reaccionó Max con ira al relanzarse la carrera Corrigió magistralmente una extrema sobreviraje saliendo a la recta y eso lo dejó vulnerable al ataque de Charles Leclerc (Ferrari). Se cerró sobre él tratando de coaccionarlo antes de llegar a la primera curva cuando el monegasco ya tenía su trompa por delante. Después se echó a la calle de escape cuando Russell lo estaba adelantando. Su equipo le pidió que devolviera la posición. Esperó Max al inglés y fue al choque que muy probablemente le termine costando una suspensión por una carrera si insiste con sus usuales tácticas violentas. De momento, para evitar eso, tendrá que comportarse con mucha delicadeza y evitar fricciones discutibles en las próximas carreras.
Este incidente se suma a una historia de roces entre Verstappen y Russell, incluyendo enfrentamientos verbales tras los Grandes Premios de Azerbaiyán 2022 y Qatar 2023. También se recordó un episodio en México 2023 donde Verstappen recibió dos penalizaciones por incidentes con Lando Norris, mostrando cómo la emoción puede afectar su juicio.
Toto Wolff, jefe de Mercedes, comentó que «los grandes» a veces cometen errores y no los reconocen. Verstappen, por su parte, restó importancia a su lucha por el campeonato, afirmando que «nunca dije que estuviera en la lucha por el campeonato» y que los McLaren son «imbatibles» cuando optimizan su rendimiento. Ahora, Verstappen deberá mantener un historial limpio en las próximas carreras en Canadá y Austria para evitar una suspensión.
A lo largo de su carrera, Verstappen ha tenido roces con múltiples pilotos. Algunos de los más recordados incluyen:
- Lewis Hamilton: Su rivalidad en 2021 fue legendaria, con múltiples toques (Silverstone, Monza, Jeddah) que definieron un campeonato lleno de tensión.
- Esteban Ocon: El incidente en Brasil 2018, cuando Ocon (doblado) intentó desdoblarse y colisionó con Verstappen, líder de la carrera, costándole la victoria a Max. La confrontación física posterior en la zona de pesaje fue muy comentada.
- Charles Leclerc: Han tenido batallas intensas desde el karting, con algunos roces notables en F1, como en Austria 2019 o Silverstone 2019, aunque su rivalidad suele ser más limpia en los últimos años.
Su enfoque de «todo o nada» en muchas maniobras, especialmente en sus primeros años, le valió el apodo de «Mad Max». Aunque ha madurado considerablemente, su instinto combativo sigue presente.
Verstappen vs. George Russell:
La relación en pista entre Verstappen y Russell ha tenido momentos de alta tensión, especialmente desde que Russell pilota para Mercedes.
Chocaron en el Gran Premio de Azerbaiyán 2023 (Carrera Sprint).
Durante la salida en el Gran Premio de Las Vegas 2023, Verstappen se fue largo en la curva 1, forzando a George Russell (y a Leclerc, que iba por el interior de Max) a salirse de la pista. Verstappen fue sancionado con 5 segundos por esta maniobra. Más tarde en la carrera, Russell y Verstappen colisionaron cuando Russell cambió de dirección, causando daños en el Red Bull. Russell fue penalizado con 5 segundos por causar una colisión.
También han sido notables sus repetidos roces con Lando Norris en 2022 y en 2024, sobre todo en el G.P. de Austria.
