Esta semana y después del GP de España de F1 celebrado en el circuito de Barcelona algunos equipos, Mercedes, Racing Bulls y Red Bull no han vuelto a casa para una serie de test con los compuestos de Pirelli para 2026. No es el primer test que realiza la marca italiana. Hace pocas semanas realizó un test con los neumáticos intermedios. En esta ocasión, los neumáticos puestos a prueba eran un compuesto duro.
El día de ayer salieron a pista los monoplazas de Russell y Hadjar con monoplazas modificados para simular la carga aerodinámica de los nuevos autos del 2026. La modificación afecta, principalmente al fondo del auto que es donde se genera más carga. Por el momento se trabaja en el terreno de las hipótesis, puesto que todavía los equipos están trabajando en el diseño de los nuevos F1 y no hay una idea clara de cuanto más lentos van a ser los monoplazas al principio de la temporada.
La pista de Barcelona es ideal para la prueba de compuestos, dado que los largos curvones de Montmeló ponen a dura prueba las mezclas que ha traído al circuito catalán Pirelli. En este caso varias mezclas dentro de la gama de gomas duras.
Russell pilotaba el Mercedes W16 mientras que el francés estaba al volante del VCARB 01, ambos monoplazas de 2025. El piloto inglés completó 136 vueltas con un tiempo más rápido de 1’16’’92, mientras el joven francés giró en 1’18’’334. Los dos pilotos juntos recorrieron una distancia equivalente a 4 carreras.
Hoy ha sido el turno de Andrea Kimi Antonelli con el Mercedes y de Yuki Tsunoda con el Red Bull que ha completado, entre los dos pilotos, un total de 300 vueltas. El piloto italiano a completado 150 con un mejor tiempo de 1’14’’903. El japonés a completado las 150 vueltas restantes con un tiempo de 1’16’’839.
Ahora el programa entra en la fase decisiva dado que la construcción de los neumáticos deberá ser homologada antes del 1 de septiembre. Pirelli dispondrá todavía de dos meses de trabajo para finalizar el producto antes de enviar las especificaciones definitivas a la FIA. Los tests seguirán, para definir las mezclas, hasta el primero de diciembre, tal como ha venido sucediendo en los últimos años.
El próximo test se realizará, a mitad de junio, en el circuito de Fiorano, donde Ferrari probará los neumáticos de lluvia en una pista regada artificialmente. A mediados de julio y después del GP de Inglaterra, habrá otro test.
Recordemos ahora cuales son los cambios más significativos en lo que concierne a los neumáticos 2026 y cuales son los retos claves para Pirelli:
- Reducción del tamaño de los neumáticos: Uno de los cambios más visibles y con mayor impacto en el comportamiento de los neumáticos será una ligera reducción de la anchura de los mismos, que pasarán de los actuales 40,5cm a 37,5cm los traseros (-3cm), mientras que los delanteros pasarán de los actuales 30,5cm a 28cm (-2,5cm). Se mantiene, esto sí, las llantas de 18’’. Esto implica un perfil de neumático diferente, modificando la rigidez del flanco, la gestión del calor y la huella de contacto. Pirelli deberá desarrollar compuestos y estructuras que se adapten a esta nueva morfología, manteniendo la robustez y el rendimiento.
- Adaptación a la nueva aerodinámica y peso: Los monoplazas más ligeros y con aerodinámica activa generarán cargas diferentes sobre los neumáticos. La menor masa del coche podría reducir el estrés general, pero la aerodinámica activa podría introducir variaciones dinámicas en la carga que los neumáticos deberán soportar. Pirelli deberá asegurar que sus gomas puedan gestionar estas nuevas condiciones sin comprometer la integridad estructural ni el rendimiento.
- Sostenibilidad: En línea con los objetivos de la F1, Pirelli continuará su camino hacia una mayor sostenibilidad en la producción y composición de sus neumáticos, buscando materiales más ecológicos y procesos de fabricación con menor impacto ambiental, sin sacrificar el rendimiento que exige la máxima competición.
En resumen, los neumáticos Pirelli para la F1 de 2026 representarán un componente fundamental en la configuración de la nueva era. La marca italiana se enfrenta al reto de innovar y adaptarse a un reglamento que redefine muchos parámetros, con la meta de entregar un producto que esté a la altura de las exigencias de la competición automovilística más avanzada del planeta.
