Tres victorias en tres Grands Prix, cuatro si se tiene en cuenta el Sprint disputado en China, nadie puede ver la bandera a cuadros antes que los Mercedes en la Fórmula 1 de 2026. Los pronósticos formulados luego de los ensayos de Barcelona y Bahrein se confirmaron en este arranque de certamen: los coches de Brackley son vanguardia. Pero, ¿son realmente imbatibles?
Ya se vio que son realmente inmunes a las largadas. Aunque se queden patinando, recuperan terreno tarde o temprano. Es muy excitante ver picar a las Ferrari en las partidas, gracias al tamaño de su turbocompresor, pero ya está claro que eso no es suficiente para arruinar la carrera de los pilotos de Toto Wolff. La sensación que dejó el GP de Japón fue la de que Kimi Antonelli ganaba aun sin la intervención del Safety Car.
Sin embargo, mostraron una debilidad: son vulnerables en el aire sucio, cuando quedan involucrados en el pelotón. George Russell ya había dado una pista de ello en el Albert Park de Melbourne, cuando quedó detrás de Charles Leclerc en las primeras vueltas. Luego, Ferrari regaló sus posibilidades con una estrategia equivocada.
Pero en Suzuka a Antonelli le costó varias vueltas superar al campeón Lando Norris, y lo mismo le ocurrió a Russell con Leclerc en el final. Es una fase de la carrera en la que no dominan: lo tenía claro Oscar Piastri cuando, liderando, hablaba por radio con su equipo sobre la posibilidad de mantener posición de pista como camino a la derrota. Luego, McLaren la fregó disparando una cadena de pit-stops con Norris, una trampa en la que Mercedes no cayó.
Debriefing the Japanese Grand Prix, with @akkodis_global and Deputy Technical Director, Simone Resta 🔎 pic.twitter.com/94lQGpDTZV
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 31, 2026
Otra evidencia: son insuperables en las rectas. Los 15 HP de ventaja que distinguen a su unidad de potencia prevalecen en línea recta. Ferrari ya entendió que con un turbo más chico no alcanza: si consigue la venia de la FIA (gracias al ADUO) para un upgrade en su motor, dispondrá de un turbocompresor de dimensiones superiores al actual.
Por otro lado, en las curvas no siempre prevalecen. El sector 2 de Suzuka, que incluye la doble Degner, la horquilla y la Spoon, fue dominio de Leclerc y su Ferrari en el GP japonés. Y en el tránsito particular de las Eses, de la curva 3 a la 7, Piastri fue tan o más veloz que Antonelli durante la carrera.
Pese a ello, los W17 tratan mejor los neumáticos que las SF-26 o los MCL40. Con gomas gastadas de 20 vueltas, Antonelli hacía mejores tiempos que Leclerc o Piastri con cubiertas frescas. El Safety Car le facilitó la carrera al italiano, pero de no haber existido la neutralización por el accidente de Oliver Bearman, Antonelli habría continuado varias vueltas más en pista porque todavía le quedaba caucho.
Otra evidencia: cuando todos calzan al cabo el compuesto más duro, el Mercedes saca más ventaja. Ese fue el patrón de los tres Grands Prix ya disputados. Pero solo si circulan en aire limpio.
Estos últimos rubros refuerzan la superioridad de las Flechas de Plata. La gestión eléctrica es otro margen. Usan el plus de potencia proveniente del motor de combustión eléctrica para tener la batería cargada (gracias al Super Clipping) con anticipación respecto a sus rivales. McLaren estuvo un poco más cerca en ese terreno en Japón pero Ferrari probará en Monza, este mes, un nuevo software para su unidad de potencia, intentando achicar la diferencia.
La suma de pros y contras explica la ventaja. De todas maneras, existe un plano que puede volverse una debilidad: la disputa interna. Russell llevó adelante un cambio en la puesta a punto de su coche, de la FP3 a la clasificación, para tratar de superar a Antonelli. No salió bien. El inglés se sintió perjudicado por la mala suerte. Pero ya no es claro que sea el líder del equipo. En Japón no maximizaron los puntos: Piastri y Leclerc lo desalojaron del podio. ¿Qué puede ocurrir si la lucha interna se vuelve más cruda?
En este panorama no es difícil ver que, si llevan adelante una ejecución perfecta del fin de semana, Ferrari o McLaren conseguirán un triunfo a corto plazo. Los W17 son dominadores pero no invencibles.
