Hay dentro de la historia del Campeonato Mundial de Fórmula 1, un especial campeonato disputado fuera de las pistas y en el que, además de ocupar permanentemente el primer puesto, nadie quiere abandonar. Es el campeonato de la supervivencia, el que determina, quién es el más longevo en la vida diaria, tras su retiro de la actividad. Un privilegio que, en un deporte con los riesgos del automovilismo posee un valor destacado
De tanto en tanto, ese orden cambia, no por alguna maniobra o acción, sino por la aparición de ese escollo infranqueable que es la muerte. Cuánto más arriba se está en esa tabla, más grande es su amenaza. Hace pocos días lo comprobó Hermano Da Silva Ramos, al abandonar con su fallecimiento ese lugar de piloto más longevo que, con más de 100 años (había nacido en París el 9 de diciembre de 1925), ostentaba entre el grupo de pilotos que en 77 años participaron en el Campeonato Mundial de Fórmula 1. De origen francés, pero nacionalizado brasileño, Da Silva Ramos disputó 6 Grandes Premios entre 1955 y 1956 como piloto de Gordini y su mejor resultado fue un quinto puesto en Mónaco 1956.
Si la campaña de Da Silva Ramos fue breve, qué se puede decir de su sucesor. Con 98 años y 9 meses, el británico John Rhodes accede a ese lugar con una sola participación mundialista. Fue el 10 de julio de 1956, en el Gran Premio de Inglaterra, sobre un Cooper-Climax y, tras clasificar último entre 23 participantes, terminó un abandono en la vuelta 36 por un problema de encendido.
A Rhodes le quedan 15 meses para llegar a los 100 años y convertirse en el cuarto piloto centenario que, en distintos momentos, tuvo el Mundial de Fórmula 1. Sus antecesores fueron el alemán Paul Pietsch (murió en 2012 a los 100 años), el francés Kenneth McAlpine (el más longevo, ya que llegó a los 102 años antes de fallecer en 2023) y, recientemente, el mencionado Da Silva Ramos.
Un desafío difícil, pero no imposible.
