La corrección política saltó por la ventana. George Russell y Kimi Antonelli vivieron el primer enfrentamiento crudo en la pista, durante el Sprint del GP de Canadá en Montreal y alteraron el panorama. Nada volverá a ser como antes.
A poco de acabado el Sprint, Juan Pablo Montoya y Jacques Villeneuve, dialogaban así en el post-carrera organizado por la F-1:
–Si quieren pasarte así, ¿dejás el lugar?
-Para nada…
-Y si venís atrás y ves el hueco, ¿vas por él?
-¡Absolutamente!
Los dos astros concluyeron fácilmente: así son las carreras. El diálogo se interrumpió al sumarse Toto Wolff. “Ahora van a venir los periodistas a decir que Mercedes es Star Wars”, bromeó. “Nunca le pediría a Kimi que pierda su combatividad –señaló a continuación– Solo se trata decidir si peleamos entre nosotros como contra un tercer auto. Lo vamos a discutir después”.
Mientras se producían estos diálogos, Russell y Antonelli respondían en la conferencia de prensa oficial de la FIA: “Me defendí en la curva 1 y nunca te adelantan por el exterior de esa curva, así que sabía que era, más o menos, bastante seguro”, arrancó el inglés. “Pero felicito a Kimi por intentarlo. La curva 8 está muy sucia fuera de la traza y estaba bastante nervioso, porque sabía que había una posibilidad de bloquear los frenos”.
Antonelli no cambió la versión que dio al bajarse del auto, ya “instruido” por radio para no discutir en público la interna. “Tengo que verlo otra vez porque estaba bastante bien al lado y me empujaron, pero es lo que es. Luego, obviamente, cometí un error en la curva 8 porque recibí un gran golpe y luego bloqueé. Comprometí mi carrera allí. Pero fue una buena batalla”.
Russell intentó intimidar a su joven compañero señalando que “desde éramos niños en el karting, sabemos que, al pasar por afuera, hay un cierto elemento de riesgo. Son increíbles cuando salen bien, pero las posibilidades son bastante escasas”.
Pero el chico de Bologna no se achicó: “Creo que, si estás bien al lado del rival, puedes adelantar prácticamente en cualquier lugar. Quiero decir, obviamente hay curvas que son más difíciles, pero no creo que no haya habido nunca un adelantamiento por fuera en la Curva 1”.
Es obvio que ambos pilotos de Mercedes saben que, salvo algún desastre, entre ellos estará el campeón 2026, y ya compiten abiertamente. “Corremos duro y limpio y sin contacto”, dijo Russell. “No estaba compitiendo con Kimi más duro de lo que competía con Lando (Norris)”. El inglés intenta potenciar su comodidad en el trazado canadiense y llevarse todos los puntos posibles.
“Necesito preguntar de nuevo (cómo se puede correr)”, insistió el líder del torneo. “No hubo nada inapropiado en la conducción”, reaccionó Russell. “Ni siquiera se investigó. Creo que con eso basta”.
Antonelli era, evidentemente, más veloz que Russell en el Sprint pero no supo administrar esa superioridad. Su juventud le hizo trampa. Pedir una penalización para su compañero, tras el incidente, no fue bien visto por el equipo. Quiso tomarse revancha en la clasificación para el Grand Prix.
Plenty to debrief for Kimi and Mercedes! 🗣️👀#F1Sprint #CanadianGP pic.twitter.com/uhZ0W2sbEq
— Formula 1 (@F1) May 23, 2026
Le sacó 0s573 en la Q1 y apenas 0s003 en Q2. Tenía la pole en la Q3 pero el inglés, que salió de frecuencia, dispuso de dos vueltas rápidas en los últimos minutos. La última le valió la pole definitiva, por apenas 0s068.
Russell fue el gran ganador del sábado. Pero esta pelea sin cuartel recién se inaugura…
