Leonardo Fornaroli, gracias al respaldo de McLaren, fue incluido en un programa intensivo de pruebas con un monoplaza de la categoría reina, como parte del programa de pruebas con autos previos. El campeón de Fórmula 2 tuvo un exhaustivo programa en donde realizó entrenamientos en Barcelona y Silverstone.
El equipo británico le dio la oportunidad al joven de 21 años de tener sus primeras experiencias al volante de un Fórmula 1, utilizando el MCL60 en sesiones que se utilizaron como desarrollo y para sumarle kilometraje al piloto de reserva.
Los días 23 y 24 de marzo en el circuito de Barcelona, Fornaroli completó 112 vueltas. Lo que sorprendió a los directivos fue su rápida adaptación a un coche completamente nuevo a lo que había manejado hasta ese momento.
Alessandro Alunni Bravi mostró su entusiasmo por la evolución que tuvo el piloto durante las jornadas: «Hizo progresos fantásticos en todo momento, adaptándose al coche de F1 increíblemente rápido y continuando demostrando las cualidades que vimos a lo largo de su exitosa carrera junior: consistencia y su rápida capacidad para aprender y rendir».
El directivo también remarcó la importancia de este tipo de programas dentro del equipo. «Pruebas como estas son vitales para asegurar que esté preparado como reserva del McLaren Mastercard Formula 1 Team, así como para su desarrollo dentro de nuestro programa de desarrollo de pilotos», agregó.
Fornaroli volvió a subirse al MCL60 el 7 de abril en Silverstone. Donde completó 68 vueltas. El programa incluyó tandas más largas. En total, el piloto acumuló casi lo equivalente a tres carreras. Esta fue una gran oportunidad para el piloto de reserva, porque no solo mejoró su rendimiento, sino que ayudó al equipo a realizar simulaciones de clasificación.
Por su parte, Fornaroli agradeció la oportunidad que le dió McLaren de realizar las diferentes pruebas: «Otro buen día en pista: fue increíble volver al MCL60. Silverstone es uno de mis circuitos favoritos, así que estoy agradecido a McLaren por la oportunidad de volver a ponerme al volante de un coche de F1 ahí».
A su vez, explicó la dificultad que tuvo esa segunda sesión: «Al ser mi segunda prueba, el plan de rodaje fue más avanzado, así que pude probar algunas configuraciones diferentes y rodar con distintos niveles de combustible, lo que sigue ayudando a mi comprensión de la conducción de un coche de Fórmula 1. Estoy muy contento con hoy, y seguí mejorando respecto a mi prueba de hace unas semanas, sintiéndome aún más cómodo con estas máquinas».
